登陆月球南极地区近一周后,印度月船 3 号的 Pragyan 月球车在寻找水冰过程首次明确证实,月球存在硫,同时还检测到其他数种元素。
继 2019 年登月尝试失败后,印度于今年 8 月 23 日缔造探月历史一刻,其月船 3 号任务 Vikram 着陆器成为第一个在月球南极附近实现软着陆的国家,加入成功登陆月球表面菁英队列,享有此名誉的其他国家仅俄罗斯、美国、中国。
登陆后不久,着陆器的 Pragyan 月球车也顺利释放开始在月表探索,预计持续 14 天。
该月球车携带 2 个有效载荷:阿尔法粒子 X 射线光谱仪(APXS)、雷射诱导击穿光谱仪(LIBS),在初步分析 LIBS 仪器数据后,印度太空研究组织(ISRO)现在宣布检测到月球表面含有铝、铁、钙、铬、钛、锰、氧、硅等元素,更首次明确证实硫的存在,至于可转换为饮用水或火箭燃料的潜在来源“氢”还在寻找中。
此次任务展现印度做为技术与太空强国的地位正不断上升,该国计划明年与美国合作执行首次国际太空站任务。印度当局表示,Vikram 着陆器的着陆点将命名为 Shiv Shakti Point,并等待国际天文学联合会(IAU)批准。
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