清代“奴才”地位高于臣？专家揭密，叫错会被皇帝骂

常看清宫剧的人就会发现，跟在皇帝身边的太监总喜欢自称“奴才”，在历史上也有不少清代官员常常自称“奴才”，在官方文件、奏章都可以看见，但“奴才”从古至今几乎都被定义为贬义词，为何清朝官员要这样称呼自己呢?

根据《北京日报》报道，湖北省社会科学院文史所研究员潘洪钢指出，从魏晋时代开始，“奴才”经常被用来当作贱称或骂人的词汇，但对于北方少数民族而言，“奴才”却是常见的词汇，意义和“臣”差别不大，且在清朝入关以前，“奴才”一词就已经出现在官方文献中，《清稗类钞‧称谓类》记载：“当未入关以前，满洲曾贡献于高丽，其表文，自称『后金国奴才』。可见奴才二字之来历，实为对于上国所通用，其后逐相沿成习耳。”

满清入关后很长一段时间，未对官员上奏的自称做出规范，于是一部分旗人仍沿用旧习，自称为“奴才”，但也有一部分人改称为“臣”，后来雍正下令统一称谓，“凡奏章内称臣、称奴才，俱是臣下之词，不宜两样书写，嗣后着一概书写臣字。”但并未强制执行，因此奏章中2种称谓都仍存在。

直到乾隆二十三年，才规定旗人官员在公事上要自称“臣”，若是请安、谢恩等私事才自称“奴才”;而汉臣则没有称谓问题，不管公私事一律自称“臣”，大陆历史学者陈垣也说，“满人称奴才，有时可以称臣;汉人称臣，无时可以称奴才。”而这种差别规范，可以视作清廷强行区分汉满官员的措施。

事实上，“奴才”这个称呼反映出旗人和皇室之间的亲近关系，其中八旗汉军虽然地位和待遇都低于满、蒙旗人，但仍被视作满人的一分子，因此也可以使用“奴才”一词;另外在清制中，武官也都必须自称“奴才”，若是随意称臣还会遭到皇帝训斥。