卫星发现南极冰湖突然消失，现11平方公里巨坑

一个研究组利用卫星图像发现，南极洲一块冰架上一个蓄水约6亿～7.5亿立方米、水量大约相当于圣地亚哥湾（San Diego Bay）两倍的湖泊居然不见了，在冰架上留下一个最深约80米的巨大凹陷。

卫星图像显示阿梅里冰架上的巨大湖泊在一周内消失不见。左图为湖泊的原始状态，右图为湖水漏光后的图像。（Geophysical Research Letters）

6月23日发表于《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）的研究报告说，2019年南极洲的冬天，这个位于阿梅里冰架（Amery Ice Shelf）上巨大的湖泊不见了，里面的水很可能是透过下方冰架的裂缝，全部漏到海里去了。

研究人员从不同时间经过该地区的ICESat-2卫星图像内发现了这个湖泊的变化，确定这次的漏水事件发生在2019年6月前后仅不到一周的时间里。

水漏光后，冰架上原来是湖泊的地方剩下一个像撞击坑一样的巨坑，面积大约有11平方公里。原来覆盖在湖面上的薄冰，支离破碎地散落在冰架上。

“我们认为冰架承受不了这个较深的湖泊内水的重量而出现裂缝，导致水从裂缝都漏到冰架下面的海里去了。”这份研究报告的主要撰写人澳大利亚南极计划合作组（Australian Antarctic Program Partnership）的冰川学家华纳（Roland Warner）说。

研究介绍说，这种湖泊一般是在南极的夏天，由于冰架的融化形成。在南极半岛规模小一些的冰架上见过这样的事件，可是阿梅里冰架承载这个湖泊的位置，其厚度大约有1400米。这么厚的冰架也会在湖泊的压力下出现裂缝，这太罕见了。

此外，这个湖泊留下陷坑的深度也让研究人员感到惊讶。研究认为水漏光后，由于冰架上方不再受压，此时下方海水的压力应该会导致冰架的表平面向上拱起。数据显示，尽管湖泊周边的冰架表平面已经上升了最多达36米，可是湖泊在冰架表面留下的陷坑最深的地方仍然可达80米。

科学家担心，这是气候暖化现象造成的后果，将有越来越多这类湖泊泄漏事件。而且冰架的裂缝如果增大，还可能导致部分冰架从主体分离开漂到海里去。但是这份研究的作者认为，从目前搜集的情况来看还不能下结论这与气候的变化相关。研究组表示他们将继续观察更多这类冰架湖泊的变化规律。

至于这个新出现的巨坑，它未来的变化还不明确。它可能会再次聚集融化的雪水，并更频繁地再漏水到海里。似乎2020年它的裂缝又开了一段时间。科学家将会密切关注它的变化。