研究：全球50岁以下成年人癌症发病率剧增

尽管癌症是世界上最常见的死亡原因之一，但有数量惊人的癌症患者通过一系列治疗和生活方式的改变成功地控制了他们的病情。（Shutterstock）

一项新研究发现，自1990年以来，全世界50岁以下成年人罹患癌症的人数急剧增加。

癌症患病率在现代社会中呈上升趋势，这并不是一个突破性的观点。据“科学警告”网站（ScienceAlert）报道，哈佛大学的一组研究人员已经意识到，自1940年代和1950年代以来，患有迟发性癌症的人数有所增加。迟发性癌症是指在50岁之后患上癌症。

但研究团队想要研究的是，早发性癌症——50岁以下人群的癌症发病率——是否也在增加。为此，他们研究1950年代和1960年代出生的人，并研究他们从1990年代开始的癌症发病率。

他们研究了14种癌症类型的数据：乳腺癌、结肠癌（CRC）、子宫内膜癌、食管癌、肝外胆管癌、胆囊癌、头颈癌、肾癌、肝癌、骨髓癌、胰腺癌、前列腺癌、胃癌和甲状腺癌。

全球癌症数据显示，所有这些癌症患病率在2000年至2012年间在50岁以下的成年人中呈上升趋势。

“迟发性结肠癌（出生于19世纪末和20世纪初的人）的发病率在1950年代开始增加，而早发性结肠癌的发病率（出生于20世纪中叶的人）并没有开始增加，直到1990年代初。”研究人员在论文中写道。

那么，是什么改变了让1990年代之后50岁的人更容易患早发性癌症呢?

最大的变化之一是筛查的增加，这无疑有助于提高早发性癌症的检出率。

但研究小组指出，这本身似乎并不能完全解释这种变化——尤其是一些早发性癌症甚至在没有筛查项目的国家也呈上升趋势。

“似乎也出现了几种癌症类型的早发性发病率的真正增加。”该团队在论文中写道。

除了现在更善于发现早发性癌症之外，有证据表明，癌症发病率的“转变”实际上发生得更早，大约在上世纪中叶。

事实上，从那时起，人们的生活就发生了很大变化，尤其是高度加工食品的兴起，这已经不是什么秘密了，这些线索表明，饮食、生活方式、体重、环境暴露和微生物组的某些组合都参与其中。

“在我们研究的14种呈上升趋势的癌症类型中，有8种与消化系统有关。”哈佛医学院的流行病学家Tomotaka Ugai解释说。

“我们吃的食物喂养了我们肠道中的微生物、饮食，直接影响微生物组的组成，最终，这些变化会影响疾病风险和结果。”

其它风险因素包括含糖饮料、2型糖尿病、肥胖、久坐不动的生活方式和饮酒，所有这些因素自1950年代以来都显著增加。

有趣的是，研究小组指出，虽然过去几十年成人的睡眠时间没有发生太大变化，但儿童的睡眠时间比几十年前要少得多。

当然，这项研究远非结论性的，而是对现有研究的回顾。因此，该团队无法在此处进行任何更改并直接衡量影响。

他们也没有太多来自低收入和中等收入国家的数据可供继续研究，但表明“这些国家的早发性癌症发病率可能越来越突出，可能导致全球早发性癌症大流行”。

该团队现在仍继续他们的工作，并希望能够建立纵向队列研究，这将涉及对幼儿进行数十年的随访。