土耳其发现更早猿化石，挑战非洲人类起源说

人类可能不是起源于非洲。最近土耳其某遗址发现距今 870 万年的猿化石，比非洲类似化石早近 200 万年，对人们长期认为的人类起源观念提出挑战。科学家现在相信，非洲猿和人类祖先可能在欧洲进化，约 700 万至 900 万年前迁到非洲。

达尔文以后，传统观点认为人类起源于非洲，因发现最早古人类，也是所有现存非人类古人类的居住地。最近发表于《通讯生物学》期刊的研究发现，古人类不只在西欧和中欧进化，且进化超过 500 万年，传播到地中海东部，最终扩散到非洲，扩散原因可能是环境变化和森林减少。

科学家在土耳其化石产地发现一种猿类，称为 Anadoluvius turkae，体型与大型雄性黑猩猩相当，接近雌性大猩猩平均体型，生活在干燥森林，且可能生活在地面，比较像非洲早期人类生活环境，饮食来源是陆地坚硬食物，如根和根茎。

科学家相信人类起源于欧洲的证据是，大量猿类遗骸在非洲完全找不到，非洲第一个猿类遗骸距今约 700 万年前。不只人类，动物也是从欧洲迁徙到非洲，科学家推论，早期人类与长颈鹿、疣猪、犀牛、各种羚羊、斑马、大象、豪猪、鬣狗和类似狮子的食肉动物等一起生活在干燥森林与草原，然后生态群落似乎约 800 万年前某时候从地中海东部扩散到非洲。

科学家表示“现代非洲开阔地区动物群起源于地中海东部的事实为人所知，现在我们可将非洲猿和人类祖先加至迁徙物种名单”。

且人类起源于欧洲的假设可能不像听起来离谱，因几千万年前，灵长类动物分布很广泛，如已知最古老灵长类动物普尔加托里猴 （Purgatorius），6,500 万年前生活在蒙大拿州、欧洲最早灵长类动物德氏猴 （Teilhardina belgica） 有 5,600 万年历史，比非洲最早灵长类动物阿尔吉古猿 （Algeripithecus） 遗骸还要老，阿尔吉古猿生活在约 5 千万年前。

科学家假设非洲猿只来自非洲，已知最早人类也是如此，即使这是普遍看法，但非洲猿和人类起源仍是古人类学争论最激烈的话题之一。这篇研究发现两者祖先可能都来自欧洲和东地中海，然研究员也表示，还需要从欧洲和非洲找到更多 800 万至 700 万年前的化石，才能清楚知道两地群体的关联性。