雨过天青：天空为什么是蓝色的？傍晚的橘红色天空又是怎么形成的？

下过雨后，天空蓝得透明。这个自然现象，衍生出成语雨过天青，比喻情况由坏转好。雨过天晴也有同样的意思，不过仍以雨过天青较为正式。闲话少说，让我们造两个句吧。

这事挽救及时，现已雨过天青。

雨过天青，您的事可以放心了。

下过雨后，天空蓝得透明。图/pixabay

这个成语还有个故事呢。有一种瓷器，称为雨过天青，起源于五代‧后周柴世宗。某日臣子请示，皇家瓷器要烧成什么颜色?柴世宗随手批示：“雨过天青云破处，这般颜色作将来。”工匠经过多次实验，终于烧制出来，这就是有名的“柴窑”。由于没有作品传世，柴窑的真面目已无从查考。

谈到这里，该谈谈这个成语的意涵了。大雨过后，天空为什么蓝得透明?这是因为空气中的灰尘随着雨下降下，空气较为洁净的关系。喜欢打破沙锅问到底的小朋友或许还会问：为什么空气洁净、天就较蓝?

这要从天空为什么呈蓝色说起。空气的成份，主要是氮气和氧气。晴天的时候，射到地球上的阳光碰到空气中的氮分子或氧分子，会引起散射作用。蓝光的波长较红光短，散射得较厉害，看在我们眼里，天空就成为蓝色的。

蓝光的波长较红光短，散射得较厉害，看在我们眼里，天空就成为蓝色的。图/pixabay

这个道理看起来好像很简单，但是人类明白这个道理是 19 世纪末的事。1873 年，英国物理学家瑞利是第一位看天看出名堂的人。他的散射理论——瑞利散射，破解了天色的秘密。

在阳光的七种色光中，红、橙、黄光的波长较长，蓝、靛、紫光的波长较短。空气中的氧分子、氮分子，大小恰好可以散射波长较短的蓝光，蓝光散了一天，天空当然呈蓝色的。

到了傍晚，夕阳西下，阳光打斜里射过来，较接近地面，而地面的空气含有较多的水气和灰尘，粒子比氧分子、氮分子大得多，较容易散射波长较长的红光、橙光或黄光，艳丽的晚霞就是这样散射出来的。

阳光打斜里射过来，而地面的空气含有较多的水气和灰尘，较容易散射波长较长的红光、橙光或黄光。图/pixabay

如果天上悬浮着小水滴，也就是云，那又是另一种景象。小水滴比灰尘大得多，各种波长的色光都能被它散射，结果云就成为白色的。如果云层较厚较密，阳光穿不过去，就变成了灰色或黑色。白云苍狗，不过是阳光玩的把戏而已!

当云聚成雨滴的时候，颗粒就更大了，大得具有稜镜的作用。倘若一边已出太阳，一边还在下雨，阳光穿过雨滴，就会形成彩虹。喷泉和瀑布上也可以出现彩虹，原理是一样的。