太阳谢幕之后，只留下一片黯淡行星状星云

我们的太阳死后会怎样?这是一个老生常谈的话题，虽然人类无法见证太阳谢幕，但科学家这些年已对太阳生命最后做出预测。

太阳目前约 46 亿岁，预测 100 亿年后耗尽内部燃料抵达生命终点，在此过程太阳会先于 50 亿年后变成红巨星，外层将扩展至火星轨道附近，吞噬我们的地球（当然那时人类物种早已不存在，除非找到地球外居住地）。

虽然红巨星之后还会发生什么事情很难确定，但 2018 年的电脑模拟结果指出，太阳与 90% 恒星一样，最可能从红巨星缩成白矮星，最终变成一片行星状星云——由气体和宇宙尘埃组成的发光气泡。

行星状星云在可观测宇宙中相对常见，包括著名的螺旋星云（NGC 7293）、猫眼星云（NGC 6543）、环形星云（NGC 6720）、气泡星云（NGC 7635）等。

而这项研究也表明，质量小于太阳 1.1 倍的恒星不会产生可见星云，质量比太阳大 3 倍的恒星则产生更亮星云，至于太阳形成的行星状星云会非常黯淡。

该论文发表于《自然天文学》期刊。