新型超新星爆炸后飞掠银河系
超新星是宇宙中已知的最激烈的天文事件之一。它们放射出大量的能量，非常耀眼。天文物理学家所知的超新星主要有两类，一类是巨型恒星寿命到了终点发生爆炸;另一类是白矮星从它的伴星上吸收气体，最后触发失控的聚变反应。
（University of Warwick/Mark Garlick）
一份近期发表在《王家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上的研究，可能发现了第三种类型。
多数小质量的恒星到了寿命的终点将变成一颗白矮星，比如我们的太阳。可是这份研究发现一颗白矮星的光谱与众不同。
普通白矮星的大气中主要含氢和氦，有时夹杂一些从内核散发出的重元素。这颗最早在2015年发现的白矮星SDSS J1240+6710，它的大气既不含氢，也不含氦，从哈勃望远镜观测的光谱分析显示，它的大气还含有碳、钠和铝这些元素。
这些元素是超新星爆发第一阶段的产物。而在超新星爆发的后期阶段，大气中将含有铁族元素，即铁、钴、镍、铬和锰这类元素。可是从哈勃对这颗白矮星的观测数据来看，没有发现任何一种铁族元素。
这颗白矮星还有一个奇怪的特点，它正以每小时90万千米的速度穿越我们银河系，而且它的质量只有太阳的40%左右。
研究人者认为，这颗白矮星所有这些特点，显示它只经历了超新星爆炸的部分过程──是一种全新的超新星类型。
研究者还推测，这颗白矮星曾有一颗伴星，两者共同围绕某个中心天体旋转。当伴星衰老后，白矮星开始从伴星上吸收气体，直到触发超新星爆发。
可是，超新星爆发的初级阶段影响了白矮星的绕行轨道，导致两颗星向相反的方向被抛出。研究者认为，这就是SDSS J1240+6710高速飞掠银河系的原因。
研究者估计，这是这种新型超新星的第一个例子。在这种情况下，超新星爆发的初级阶段维持的时间将非常短。
一般的1A型超新星爆发亮度可持续几个月左右，爆炸产生的放射性镍提供持久的余辉。可是这颗白矮星没有产生大量镍元素。
主要研究者英国华威大学（University of Warwick）物理系教授甘西克（Boris Gaensicke）说：“我们发现不同类型的白矮星在不同条件下将触发不同的超新星爆发，从它们的成分、质量和速度可以判断出它们所经历的超新星类型。宇宙很精彩。研究银河系内超新星的残骸，将帮助我们了解在其它星系中发生的各类超新星事件。”
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