比营火还要冷的恒星，也会重复产生无线电波脉冲

一颗比营火还要冷的棕矮星W0623，表面温度连铜都无法融化，但最近天文学家发现它正在做些令人想不到的事情：规律地朝地球方向发送无线电波脉冲。

棕矮星最初像木星这种气态巨行星一样不断生长，但最终无法聚集足够质量启动核心的核融合反应，常常被当作“失败的恒星”。

名为 T8 Dwarf WISE J062309.94−045624.6（简称W0623）的棕矮星质量为木星4～44倍，距离地球37光年，其核心密度与温度足以偶尔将几对氢原子融合在一起，但不足以持续提供融合，因此它的表面温度仅426℃，比露营升的营火温度还要冷，或者说身为一颗恒星，W0623温度却仅和金星差不多。

一般情况下，恒星会向太空发送无线电波（磁场与高层大气带电气体相互作用），但占比仅10%棕矮星也会排放这些辐射，考虑W0623温度之低，天文学家没想过它们的动力学能产生可从地球检测到之无线电波，直到现在。

研究人员表示W0623磁场极弱，还不清楚为什么W0623能发出可从地球上检测到的讯号，但能发射电波的棕矮星磁场旋转速度可能比高层大气还要快，当两者以不同速度旋转时可以产生电流、落向恒星磁极区域，再与恒星自转结合，就会定期产生电波爆发。

棕矮星是最小恒星与最大气态巨行星之间演化差异缺失的一环，研究电波相关资讯将能帮助我们加深两种天体如何在宇宙演化。新论文发表在《天文物理期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters）。